Anksioznost, stres, briga i vaše tijelo

Ponekad stres nije tako loš

Stres se iz nekog razloga loše rasplamsa. Može uzrokovati fizičke probleme poput osipa na koži i visokog krvnog tlaka. Može dovesti i do problema s mentalnim zdravljem, poput anksioznosti i depresije. Ali stres osjećamo s razlogom i ponekad je to dobro za vas.

Stres koji osjećate prije velikog testa ili razgovora za posao može vas motivirati za uspjeh. To čak može spasiti vaš život; stres iz opasne situacije može izazvati reakciju borbe ili bijega koja vam podiže adrenalin i motivira vas da brzo djelujete. Ponekad vam stres daje brzi puls i budnost koja vam treba da ostanete izvan opasnosti.

Hoće li stres pomoći ili naškoditi vašem tijelu, ovisi o mnogim čimbenicima. Jedno je je li vaš stres akutni ili kronični. Akutni stres znate kada ga osjetite - način na koji vam kuca srce odmah nakon automobilske nesreće ili nagli nalet energije koji dobijete kada vidite zmiju ili pauka. Akutni stres nestaje ubrzo nakon što nestane stresnog uzroka. No, kronični stres je druga priča. Bol u mišićima koja nastaje nakon višemjesečnog zahtjevnog rada, stalna mučnina koju možete osjetiti tijekom financijske krize i nekontrolirano debljanje koje iskusite tijekom duge, nesretne veze, mogu biti znakovi kroničnog stresa.

Stres vs. Anksioznost

Jeste li stresni ili anksiozni? Iako smo skloni upotrijebiti riječi naizmjenično, stres i tjeskoba odnose se na dvije različite stvari. Razumijevanje razlike može vam pomoći u upravljanju oboje.

Stres

Stres se odnosi na svaku misao, situaciju ili događaj koji izaziva ljutnju, nervozu ili frustraciju. Različite stvari iscrpljuju različite ljude. Za neke bi to mogao biti traumatičan rasplet. Za ostale bi to mogla biti loša izvedba posla. I drugi mogu osjetiti stres kada ih nešto podsjeća na traumu.

Anksioznost

Anksioznost često izaziva stres, ali oni nisu ista stvar. Anksioznost je nelagoda, strah ili briga koju ponekad osjećate. Stres može dovesti do anksioznosti, ali tjeskoba ponekad nema jasan uzrok. Kronična anksioznost može dovesti do nekoliko psiholoških poremećaja, uključujući:

• Fobije (poput klaustrofobije, strah od uskog prostora)
• Panični poremećaj (iznenadni, ponavljajući napadi panike)
• Generalizirani anksiozni poremećaj (nekontrolirana briga)

Stres i vaš živčani sustav

Kad je riječ o stresu, sve vam započinje u mozgu. Kada se suočite s opasnošću, poput zamalo udara automobila, vaš mozak šalje signal za nevolju dijelu mozga koji se zove hipotalamus. Tu vaš mozak poziva snimke za vaše automatske funkcije, šalju naloge ostatku vašeg tijela. Kad ste pod stresom, adrenalin signalizira vašem tijelu da ubrza rad srca, krvni tlak i disanje. Vaša osjetila postaju oštrija, a mozak budniji.

Sve se to događa u trenu. Ali stres uzrokuje i dugoročne učinke. Ispušta se hormon zvan kortizol, koji drži vaše tijelo u visokoj pripravnosti dok prijetnja ne prođe. Za neke situacije i neke ljude razina stresa ostaje visoka i nakon što opaža prijetnja. To dovodi do kroničnog stresa.

Kortizol i debljanje

Kronični stres može dodati kilograme, kao i brige. Kemijski kortizol djeluje poput stopala na pedali gasa stresa. Također je odgovoran za neke fizičke promjene koje stres može donijeti, a neke od njih su nepoželjne, posebno ako stres opstaje tjednima ili mjesecima.

Kortizol postavlja veliku potražnju na resurse vašeg tijela. To vam treba pred opasnošću. Ali u modernom svijetu stres je vjerojatniji zbog problema s novcem nego opasnih životinja. To uzrokuje probleme koji mogu dovesti do neželjenog debljanja.

Budući da kortizol oporezuje zalihe energije u vašem tijelu, čini vas i gladnima - posebno za slatkom i masnom hranom koja vam daje brzi porast energije. Ako vaš stres ne reagira na fizičku vježbu kao odgovor, vjerovatno je da ćete dobiti na težini. Štoviše, kortizol potiče vaše tijelo da skladišti višak energije kao masti.

Koliko kortizola uzrokuje debljanje vjerojatno varira od osobe do osobe. Testovi na ovcama pokazuju kako neke reagiraju na kortizol nego druge. Ovi pripravci koji sadrže visoki kortizol jedu više nego druge ovce kada su pod stresom i također dobivaju na težini. Neki istraživači smatraju da bi to moglo pomoći identificiranju ljudi sklonih pretilosti povezanih sa stresom.

Stres i mišići

Stres vas napet. To je dobro ako ste okrenuti bijesni grabežljivac. Ali ako se nastavi, napetost u mišićima uzrokuje nekoliko problema. Na primjer, mogu doći do glavobolje i napetosti. Napeti mišići također mogu izazvati ozbiljnije anksiozne poremećaje.

Način na koji reagirate na stres mogao bi vam pomoći u utvrđivanju brzog oporavka od ozljede. Ako se pretjerano plašite ponovnog oporavka, to vas može ostaviti u stanju kronične boli. Vaši će se mišići rijetko opustiti ako se i dalje osjećate strah. Ova trajna napetost može dovesti i do atrofije mišića jer je teško kretati se kada ste intenzivno vezani vlastitim mišićima. To je problem koji se može pogoršati, jer je vježbanje jedno od najpouzdanijih načina oslobađanja od stresa.

Uzimajući dah

Stalna briga utječe na vaše disanje. Ljudi pod velikim stresom imaju tendenciju da duboko udahnu i dišu češće nego mirni ljudi. Ovo je način na koji vaše tijelo smanjuje kisik potreban za reagiranje na fizički stres. To je obično u redu, ali ne uvijek. Ako imate problema s disanjem poput astme ili bolesti pluća, sve ovo disanje može pogoršati vaše probleme.

Kako stres utječe na vaše srce

Kad vam je stres iznenadan i traje ograničeno vrijeme (akutni stres), vaše srce počinje brže pumpati. To je dio načina na koji se vaše tijelo prilagođava opasnim situacijama. To nije osobito teško vašem tijelu. Ali što ako se vaša poluga "stresa" zaglavi i zaustavite se s kroničnim stresom koji je u tijeku?

Kronični stres čuva vaše otkucaje srca za dugačka vremena. Također uzrokuje porast krvnog tlaka. Zbog toga se riskirate od većih srčanih smetnji poput srčanog i moždanog udara.

Zdravstveni problemi koje stres donosi vašem srcu ne prestaju tu. Ponavljane epizode akutnog stresa ili kroničnog stresa koji je u toku mogu povećati upalu u vašem krvožilnom sustavu, posebno unutar vaših koronarnih arterija. To bi moglo objasniti koliko intenzivan stres može donijeti srčani udar. Osim toga, stres kod nekih ljudi može povećati razinu kolesterola, što utječe i na cirkulaciju i srce.

Stres i dijabetes

Stres nosi posebne rizike za one koji su osjetljivi na dijabetes tipa 2. Kad stres uzrokuje da vaše tijelo oslobađa kortizol i epinefrin, ove kemikalije šalju poruku jetri. Jetri je rečeno da proizvodi više glukoze, šećera koji gori vaše tijelo za odgovor na borbu ili bijeg.

Za većinu ljudi dodana glukoza može se ponovo apsorbirati bez problema. Ali za osobe s dijabetesom tipa 2 - bilo dijagnosticiranim ili nedijagnosticiranim - to može dovesti do opasnih posljedica. Ovo stanje uzrokuje vraćanje dodatne glukoze u krvotok, uzrokujući razne probleme poput zamagljenog vida, ekstremnog umora i infekcija. Dijabetes tipa 2 je češći kod osoba s prekomjernom težinom, starijih od 40 godina ili pripadnika afričkih, latinoameričkih, azijskih, pacifičkih ostrva i autohtonih američkih nacionalnosti.

Borba protiv prehlade dok je pod stresom

Da li stres otežava borbu protiv infekcija? Prehlada, gnoj i druge zarazne bolesti mogu se lakše suzbiti ako osjetite određene vrste stresa. Ali drugi oblici stresa mogu otežati pobjedu od te prehlade.

Čini se da blagi, akutni stres priprema vaše tijelo za borbu protiv infekcija. Studije na laboratorijskim štakorima pokazuju da kako se povećavaju hormoni stresa, životinje oslobađaju imunološke stanice u krv i kožu. Ovo su ključna mjesta za imunološke stanice da odbiju bolesti.

Međutim, ako je vaš stres kroničan, traje tjednima ili mjesecima, izgleda da je obrnuto. Kronični stres inhibira neke od najvažnijih tjelesnih boraca za infekciju: T-stanice. Kao rezultat toga, netko tko pati od kroničnog stresa ostao je ranjiv na zarazne bolesti.

Stres i tvoj trbuh

Stres utječe na vaš probavni sustav na nekoliko načina. Gotovo svi su osjetili "leptire" u svom želucu pri pristupu velikom testu ili važnom sastanku. Ako osjetite intenzivniji stres, ti leptiri mogu se pretvoriti u mučninu ili čak povraćanje. Vrlo intenzivan fiziološki stres, poput vrste koja se primjećuje u slučajevima ozbiljnih bolesti, također može uzrokovati čir na želucu.

Želudac nije jedino mjesto vašeg probavnog trakta koje je oštećeno stresom. Stres vas također može dovesti do toga da više jedete i slabo jedete. To može uzrokovati žgaravicu, pogotovo ako jedete više masne hrane nego inače, kao i refluks kiseline. Ova se stanja uglavnom osjete unutar vašeg jednjaka koji je osjetljiviji od vašeg želuca. Stres može pogoršati i bol od tih stanja.

Stres i navike u kupaonici

Stres može promijeniti način na koji crijeva apsorbiraju hranjive tvari i koliko brzo hrana prolazi kroz vaše tijelo. Na taj način stres može dovesti do zatvor ili proljeva. Ne pomaže vam što stres izaziva da jedete više masne i slatke hrane, često u obliku prerađene hrane. Ove namirnice mogu učiniti da vam crijeva propuštaju, uzrokujući dodatne probleme poput upale.

Kronični stres može promijeniti i bakterije u vašem probavnom sustavu. Loše bakterije počinju zamijeniti dobre bakterije, koje se mogu ubiti. S dostupnim različitim bakterijama hrana koju jedete počinje različito probaviti. Jedno istraživanje pokazalo je da žene s sindromom iritabilnog crijeva (IBS) doživljavaju gore probavne simptome kada su pod stresom, i da je njihov stres snažno povezan s anksioznošću i depresijom.

Najbolji načini suzbijanja ovih problema uključuju vježbanje i održavanje zdrave prehrane (posebno one koja sadrži vlakna. No, sve dok se ne riješite stresa, ti će se problemi vjerojatno nastaviti.

Kako stres utječe na muškarce

Studije pokazuju da stres ima tendenciju različitog utjecaja na muškarce i žene. Muškarci su skloniji od mentalnog stresa od žena, posebno u vezi s poslom. Muškarci koji se bave kroničnim stresom rjeđe se od žena brinu o svojim simptomima. Manje je vjerojatnost da će se za pomoć osloniti na prijatelje i obitelj, i manje je vjerojatnost da će im dati prednost kvalitetnom snu. Jasno je da bi muškarci u tom pogledu mogli naučiti stvar ili dvije od žena.

Hormoni se mogu igrati. Dok muškarci i žene oslobađaju hormone stresa na slične načine, postoji velika razlika u načinu oslobađanja oksitocina. Oksitocin potiče njegovanje osjećaja i osjećaja blagostanja. A žene ga primaju u mnogo većim dozama kada su pod stresom nego muškarci. Oksitocin može potaknuti žene da traže pomoć drugih njegujući se i sprijateljivši se, dok muškarci imaju veću vjerojatnost da će pobjeći od stresa ili se otuđiti kao odgovor na njega.

Muškarci, stres i seksualno zdravlje

Muči koji su pod stresom mogu zabrinuti um donijeti u spavaću sobu, gdje to stvara probleme. Muškarci s kroničnim stresom mogu nakupiti previše kortizola, što može dovesti do raznih seksualnih zdravstvenih problema, kao što su:

• Niži testosteron
• Niži broj spermatozoida
• Erektilna disfunkcija
• Nedostatak uzbuđenja
• Preuranjena ejakulacija i
• Infekcije testisa, uretre i prostate.

Kako stres utječe na žene

Žene se ističu na različite načine i iz različitih uzroka nego muškarci. Dok muškarci najvjerojatnije prijavljuju da posao uzrokuje stres, žene češće svoj stres pripisuju financijskim brigama. Također imaju veću vjerojatnost da će prijaviti visoku razinu stresa od muškaraca. U jednom istraživanju 28% žena reklo je da doživljava stres na razini od osam do 10 na skali od 10 bodova, a samo 20% muškaraca prijavilo je isto.

Žene također rješavaju svoj stres drugačije od muškaraca. Možda je oksitocin kao što je već spomenuto, koji žene dobivaju u većim dozama kao reakcija na stres. Žene imaju veću vjerojatnost da će se povjeriti prijateljima i obitelji i slobodnije govoriti o svojim emocijama. To je dobra stvar, kao što je jedan od načina suočavanja sa stresom otvoreno ga riješiti.

No, što nije tako dobro za žene jest da se njihov stres češće očituje u fizičkim simptomima. Žene značajno češće prijavljuju stresne glavobolje, stomačne tegobe i plač izazvane stresom nego muškarci.

Stres i seksualno zdravlje kod žena

Intenzivan stres može uzrokovati da žene i djevojke adolescenti propuste mjesečnicu ili dožive nepravilne cikluse. To također može učiniti njihova razdoblja bolnijima. Simptomi PMS-a kao što su napuhanost, grčevi i promjene raspoloženja također se mogu pogoršati. Seksualna želja može nestati i kod stresnih žena.

Za žene koje se približavaju menopauzi, hormonalne promjene mogu dovesti do stresa. Emocionalni stres također može pogoršati simptome menopauze, poput povećanja učestalosti i intenziteta vrućih bljeskova.

Suočavanje sa stresom

Kronični stres uzima svoj danak na ogromnom broju ljudi. Jedno je istraživanje pokazalo da više od 40% odraslih Amerikanaca gubi san s brigom. Ipak ima dobrih vijesti. Istraživanja pokazuju da se ovo bolno i opasno stanje može liječiti promjenama u ponašanju, terapijom, a ponekad i lijekovima.

Promjene ponašanja radi smanjenja stresa

Nekoliko je koraka koje možete poduzeti kako biste pomogli u upravljanju stresom. Evo nekoliko:

• Naučite kako reći ne obvezama koje će vam oduzeti energiju.
• Recite bliskoj obitelji i prijateljima da se teško provodite i da ste dobrodošli i cijenite njihovu podršku.
• Poduzmite male, jednostavne korake za poboljšanje zdravlja, poput vježbanja ili poboljšanja prehrane.
• Učinite kvalitetan san prioritetom.
• Dajte sve od sebe da stvari gledate pozitivno.
• Ne bojte se obratiti se za stručnu terapijsku pomoć.

Lijek

Na raspolaganju je nekoliko lijekova za ljude koji pate od anksioznosti. Oni uključuju SSRI, benzodiazepine i tricikličke antidepresive.

SSRI (selektivni inhibitori ponovne pohrane serotonina) zaustavljaju neke živce u vašem mozgu od reapsorpcije serotonina, što ostavlja vašem tijelu više serotonina i pomaže poboljšati raspoloženje. Iako se općenito smatraju korisnim za bilo koji oblik anksioznog poremećaja, SSRI su također povezani s poremećajima spavanja poput nesanice, kao i s debljanjem i seksualnom disfunkcijom.

Benzodiazepini vas manje podnose na signale stresa. Ovo olakšava opuštanje i mišića i uma. Međutim, ovi lijekovi mogu dovesti do ovisnosti.

Triciklički antidepresivi su također učinkoviti u liječenju anksioznosti i ne izazivaju ovisnost na način na koji benzodiazepini mogu biti. Međutim, mogu doći i do neželjenih nuspojava, uključujući zamagljen vid i zatvor.